Güney ve doğu Kanada’dan Amerika Birleşik Devletleri’nin büyük bölümüne ve Meksika’ya uzanan bölgede açık ormanlık alanlarda, kayalık yamaçlarda ve yol kenarlarında yetişen, yaprak döken, alçak boylu bir çalıdır.
Yuvarlak hatlı bir görünüme sahiptir, 0,6-1,5 metre boylanır ve 1,5-3 metre genişler. Almaşlı dizilişli yaprakları üç yaprakçıktan oluşur. Yaprakçıklar sapsızdır, yumurtamsıdan eşkenar dörtgen biçimliye kadar değişir, tabanı az çok kama şeklindedir, kenarları iri dişlidir ve üst yüzü genellikle parlak ve tüysüzdür. Uç yaprakçık 3-6,5 santimetre uzunluğundadır. Yaz aylarında yeşilden parlak mavimsi yeşile uzanan yaprak rengi sonbaharda turuncu, kırmızı ya da mora döner. İnce gövdeleri kahverengimsi gridir ve gençken pas renkli lentiselKabuk ya da genç dal yüzeyindeki, iç dokuların gaz alışverişi yapmasını sağlayan küçük gözenekli çıkıntı.lere sahiptir. Ezilen yaprakları ve dalları limon kokusu yayar. Çoğunlukla iki evcikliErkek ve dişi çiçeklerin ayrı bireylerde bulunması. olan tür, mart-mayıs aylarında genellikle yapraklardan önce açan sarı çiçekler üretir. Erkek çiçekler sarımsı kedicikSarkık, uzun ve silindirik biçimli, tek eşeyli küçük çiçeklerden oluşan çiçek durumu.ler, dişi çiçekler ise dalların ucunda kısa ve parlak sarı panikülAna eksenin yan dallar verdiği, bileşik salkım biçimli çiçek durumu. biçiminde gelişir. Döllenen çiçekler haziran-ağustos arasında 5-7 milimetre boyutunda, tüylü, kırmızı ve tek çekirdekli meyvelere dönüşür.
Derin gölgeden tam güneşe kadar geniş bir ışık aralığında, pH değeri yaklaşık 6,0-8,5 arasında değişen iyi drene olmuş topraklarda gelişir. Kökleri sığ ve saçaksıdır, toprağa değen dalları kök salabilir ve kök sürgünleriyle koloniler oluşturur. Toprak altındaki rizomToprak altında ya da toprak yüzeyinde yatay uzanan, besin depolayan ve yeni sürgünler veren kalın gövde. ve kökleri sayesinde yangından sonra yeniden sürer. Çiçekleri arıları ve kelebekleri çeker. Kışa kadar dalda kalabilen meyveleri kuşlar ve küçük memeliler için önemli bir kış besinidir, sık çalılıkları ise bu hayvanlara barınak sağlar.
Başlıca süs değeri sonbahar yaprak renginden gelir, peyzajda özellikle şevlerde toprak örtücü olarak kullanılır. Eğimli ya da kaplanması zor alanlarda toprak erozyonunu önlemek amacıyla da değerlendirilir. Yaprakları yüzde 25’e varan oranda tanenBitkilerde bulunan, buruk tat veren ve deri tabaklamada kullanılan polifenol grubu bileşik. içerir ve kahverengi boya ya da mordan olarak kullanılabilir, kabuğu da iyi bir tanen kaynağıdır. Tohumlarından elde edilen yağ bekletildiğinde donuk yağ kıvamına gelir ve mum yapımında yararlanılır. Sulu özütlerinin hücre kültüründe iki farklı herpes simpleks virüsü tipine karşı güçlü antiviral etki gösterdiği bir çalışmada bildirilmiştir.
Üç yaprakçıklı yaprakları, akraba olduğu zehirli sarmaşığa ve Toxicodendron pubescens türüne benzer. Bu iki türde orta yaprakçık kendi sapını taşırken, kokulu sumakta bu sap bulunmaz.
Cins adı Rhus Eski Yunancada sumak, tür epitetiBilimsel tür adının ikinci sözcüğü. aromatica ise kokulu anlamına gelir. Bir dönem iki ayrı tür olarak ele alınmış, batı Kuzey Amerika’daki formu Rhus trilobata adıyla ayrılmıştır. Coğrafi olarak tutarlı bir ayrım bulunmadığı için bazı yetkililer türü, doğu formu var. aromatica ve batı formu var. trilobata olmak üzere iki varyeteBir türün içinde belirli bir özelliğiyle (renk, boy gibi) ayrılan doğal çeşit. Alt türden daha düşük bir sınıflandırma düzeyidir.li çok biçimli tek bir tür sayar.
