Meksika’dan Bolivya’ya ve Trinidad’a uzanan Yeni Dünya tropiklerine özgü, nemli tropik ormanlarda yetişen, herdemyeşil ve tırmanıcı bir bitkidir.
Boyu 3-5 metreye ulaşan bu asmanın gövdeleri oluklu, genç sürgünleri köşeli ve nadiren kanatlıdır. Genç sürgünleri, yaprak saplarını ve yaprakların alt yüzeyini ince, kahverengi tüyler kaplar. Dallar zamanla odunlaşır, bitki çatallı sülükBitkilerin tırmanırken tutunmasını sağlayan, ince ve sarmal biçimli organ.ler yardımıyla tutunarak tırmanır. Dişli kenarlı, koyu yeşil ve kâğıtsı dokulu yaprakları üç yaprakçıktan oluşur. Uç yaprakçık eliptik ya da eşkenar dörtgenimsi biçimlidir, 6,8-16,5 santimetre uzunluğunda ve 2-9 santimetre genişliğindedir, yan yapraklar ise yumurtamsı ya da eliptiktir. Yaprak kulakçıklarında ekstrafloral nektar bezleri bulunur. Çiçekleri 2,5-5,3 santimetrelik çiçek durumları hâlinde açar, krem, sarı, sarımsı yeşil ya da kırmızımsı renktedir. Meyvesi 7-9 milimetre uzunluğunda, ters yumurtamsı, mor ila siyah renkli ve tek tohumludur.
Yarı gölgeli yerleri tercih eder, doğrudan güneşi sevmez ancak düşük nemi ve yoğun gölgeyi de tolere edebilir. Toprağın nemli tutulması gerekir. Yazın 15-24 °C aralığını sever, kışın 8 °C’ye kadar dayanır. Gübreleme yalnızca yaz aylarında ve ölçülü yapılır. Erişkin sürgünlerin uç çelikleriyle kolayca çoğaltılır. Yaprak lekesi, küllemeYaprak, sürgün ve meyve yüzeyinde un serpilmiş gibi beyaz bir tabaka oluşturan mantar kaynaklı bitki hastalığı., unlu bit, kabuklu bit, kırmızı örümcek ve trips gibi zararlılara karşı hassastır.
Dünya genelinde en çok oda bitkisi olarak tanınır. Saksıda yetiştirildiğinde genellikle çiçek ve meyve vermez, dekoratif değeri yapraklarında ve hafifçe sarkan sürgünlerinde yatar. Asma sepet ve destek kafesleri için yaygın biçimde tercih edilir. Cissus rhombifolia adıyla Kraliyet Bahçecilik Derneği’nin Bahçe Değeri Ödülü’nü almıştır. Daha derin dişli ve daha büyük yapraklara sahip ‘Ellen Danica’ çeşidi piyasada en popüler formudur. Anavatanında tıbbi ve gıda amaçlı kullanımları da kayıtlıdır. Türkiye’de üzüm sarmaşığı adıyla bilinir ve oda bitkisi olarak yetiştirilir.
Uzun süre Cissus rhombifolia adıyla anılmış ancak Cissus alata adı 1763 tarihli olduğu için 1798 tarihli rhombifolia karşısında öncelik kazanmış ve bugün kabul gören ad olmuştur. Tür epitetiBilimsel tür adının ikinci sözcüğü. alata “kanatlı” anlamına gelir. Güney Afrika’ya özgü, eşkenar dörtgen yapraklı Rhoicissus rhomboidea ile sıkça karıştırılır, hatta iki türün adları birbiri yerine yanlış kullanılmıştır. Meşe yaprağı biçimli yapraklarıyla ondan ayrılır.
