Brezilya’nın doğu ve güney kesimlerine özgü olup zamanla birçok tropikal ve ılıman bölgeye taşınmış, tırmanıcı gövdeli, herdem yeşil bir çalıdır.
Olağan boyu 3-3,5 metre olup nadiren 9 metreye kadar uzayabilir, kalın ve dikenli gövdeleri ile tüysüz veya seyrek tüylü sarkık dalları bulunur. Yumurtamsı ya da yumurtamsı-mızraksı biçimli yaprakları 5-13 santimetre uzunluğunda, 3-6 santimetre genişliğindedir, alt yüzeyi seyrek tüylü, üst yüzeyi tüysüzdür. Çiçek benzeri, göz alıcı mor brakteleri gerçek çiçekleri sarar; bu tüpsü, krem beyazı renkteki gerçek çiçekler tek tek, ikişerli ya da üçerli gruplar hâlinde açar, çiçek örtüsü tüpü yeşilimsi, köşeli ve yaklaşık 2 santimetre uzunluğundadır.
Sıcağa ve kuraklığa dayanıklı, dona karşı ise duyarlı bir bitkidir, çelikle kolayca üretilir. İyi çiçeklenmesi için tam güneş ışığı, ılık hava ve iyi drene olan toprak gerektirir. Göz alıcı brakteler tozlaştırıcıları çekmede birincil rol oynar, çünkü asıl çiçekler küçük ve sade yapıdadır.
Bonsai yetiştiriciliğinde en yaygın kullanılan begonvil türüdür. Bitki, geleneksel tıpta öksürük, astım ve bronşit gibi solunum yolu rahatsızlıklarının yanı sıra sindirim sistemi şikâyetlerinin tedavisinde de kullanılır, ayrıca antibakteriyel ve böcek kovucu özellikleriyle de bilinir. Anavatanı Brezilya olmakla birlikte, Türkiye’de Çatalca-Kocaeli, Ege, Antalya ve Adana çevrelerinde yayılış gösterdiği bildirilir, kıyı kesimlerinde dona rastlanmayan bölgelerde ise yaygın bir süs bitkisi olarak yetiştirilir.
Tür epiteti glabra, Latince “çıplak” anlamına gelir ve yaprak yüzeyinin tüysüz oluşuna işaret eder. Yaprak altının kadifemsi tüylü oluşuyla ayrılan Rodos sarmaşığına çok benzer ve sıklıkla karıştırılır. Bougainvillea peruviana ile doğal olarak melezleşerek pembebegonvili oluşturur.
