Güney Hindistan’daki Batı Gatlar’ın ve Sri Lanka’nın dağlık ormanlarında yaşayan, orta boy bir atmaca kartalı türüdür.
Erişkin bir bireyin üst tarafı kahverengi, alt tarafı açık renklidir. Göğsü ve karnı yoğun biçimde çizgilidir, uçuş tüylerinin ve kuyruğun alt tarafında enine şeritler bulunur. Başında bir sorguçBazı kuşların başının tepesinde bulunan, dikilip yatabilen tüy tutamı. taşır. Kanatları geniştir, arka kenarı kavislidir ve uçuş sırasında hafif V biçiminde tutulur. Erkeğin toplam uzunluğu ortalama 70, dişinin 76 santimetredir. Sri Lanka’dan kaydedilen bir erkek bireyin ağırlığı 1,93 kilogramdır. İki eşey birbirine benzer, genç bireyin başı ise çoğunlukla daha beyazdır.
Yakın akrabası Nepal atmaca kartalından yüzde 5-10 kadar küçüktür ve kuyruğu ortalama biraz daha uzundur. Gagası ve pençeleri vücut ölçüsüne göre daha iridir. Kanat altındaki örtü tüyleriKuşlarda kanadın, kuyruğun ve kulak açıklığının üstünü örten, uçuş tüylerinin köklerini de gizleyen küçük tüyler. çizgisiz ve sarımsı bejdir. Çağrıları da bu akrabasınınkinden belirgin biçimde ayrılır.
Küçük ve orta boy memeliler, kuşlar ve sürüngenlerle beslenir. Kerala’da izlenen bir yuvada belirlenen avlar arasında Macaca radiata, Ratufa indica, Petaurista philippensis ve Lepus nigricollis gibi memeliler, kalın gagalı karga, Gracula indica ve Galloperdix spadicea gibi kuşlar ile Calotes grandisquamis adlı bir kertenkele yer alır. Güçlü pençelere sahiptir, kendi ağırlığına yakın ya da daha ağır avlara saldırdığı da bilinir.
Dallardan bir yuva kurar ve yuvasında genellikle tek yumurta bulunur. Kerala’daki nemli yaprak döken ormanlarda izlenen bir yuvada tek yavru yaklaşık dört ayda uçacak hâle gelmiştir.
Sri Lanka’dan alınan ilk örnek Himalaya’daki Nepal atmaca kartalı ile aynı sanılmış, daha sonra üç örnek daha elde edilince farklı olduğu anlaşılmıştır. Avustralyalı ornitolog William Vincent Legge türü 1878’de Spizaetus kelaarti adıyla tanımlamıştır. 1931’den itibaren Nepal atmaca kartalının bir alt türü sayılmış, 2008’de yayımlanan bir çalışma gaga ve pençe ölçülerindeki, tüy özelliklerindeki, çağrılardaki ve genetik yapıdaki farklara dayanarak ayrı bir tür olduğunu ortaya koymuştur. Birçok güncel kuş listesi onu ayrı tür sayar, bazı kaynaklar ise hâlâ alt tür olarak değerlendirir.
Cins adı Nisaetus, Lacépède’in atmacalar için kullandığı Nisus cins adı ile Eski Yunanca “kartal” anlamındaki aetos sözcüğünün birleşimidir ve cinsi 1836’da Brian Houghton Hodgson tanımlamıştır. Tür epitetiBilimsel tür adının ikinci sözcüğü. kelaarti, Sri Lankalı hekim ve zoolog Edward Frederick Kelaart’ın anısına verilmiştir. İngilizce ortak adı ise türü tanımlayan Legge’e gönderme yapar.
