Angola’dan Zimbabve’ye, Fildişi Sahili’nden Kenya’ya kadar Sahra Altı Afrika’nın geniş bir bölümünde yayılış gösteren orta boylu bir ağaçkakan türüdür.
Gagadan kuyruk ucuna 20-21 santimetre uzunluğundadır, güney popülasyonları yaklaşık 70 gram, kuzey popülasyonları ise yaklaşık 55 gram ağırlığındadır, erkekler dişilerden genellikle daha büyük ve ağırdır. Üst kısımları çizgili yeşilimsi, alt kısımları ise çizgili desenlidir, altın-zeytin renkli kuyruğu bu cinsin birçok türünde ortak olduğundan tür ayrımında güvenilir bir özellik sayılmaz. Erkeklerde kızıl-kahverengi bir ön tepe ve kızıl bıyık çizgisi bulunurken, dişilerde tepe siyah zeminli beyaz beneklidir ve bıyık çizgisi benekli siyah-beyaz görünümdedir, gözleri koyu kızıl, gagası arduvaz grisidir.
Kıyı ormanları, miombo, mopane ve akasya ormanlığı gibi çok çeşitli orman habitatlarını kullanır, özellikle Afrika’nın kurak bölgelerindeki nehir kenarı ormanlarını tercih eder. Ağaçların alt ve orta katmanlarında yoğun biçimde beslenir, 10-15 hektarlık geniş bir alanı kendi bölgesi olarak savunur. Genellikle tek başına dolaşır, zaman zaman karışık sürülere katılır. Besinini büyük ölçüde oyarak ve yüzeyden toplayarak elde eder, ölü veya çürümüş odunu diğer Campethera türlerine kıyasla daha sık gagalar. Diyetinin büyük bölümünü ağaç üzerinde yaşayan karınca ve akkarıncalar oluşturur, bunun yanında binayak, ağaç kurdu larvaları ve yaprak yiyen güve larvaları da tüketir. İnce dalları tercih eden kardinal ağaçkakanıyla aynı ortamı paylaşır ve bu sayede besin rekabeti sınırlı kalır.
Üreme mevsimi yaz başlangıcına denk gelir, yuva çukurunu her iki eşey birlikte kazar, genellikle ağacın alt-orta seviyesinde, bir dalın alt yüzünde açar. Dişi 2-3 parlak beyaz yumurta bırakır, ebeveynler kuluçkayı sırayla üstlenir, geceleri kuluçkaya erkek yatar. Kuluçka süresi yaklaşık 13 gündür, yavrular her iki ebeveyn tarafından kusularak beslenir ve 22-25 gün içinde yuvadan ayrılır.
Tür epitetiBilimsel tür adının ikinci sözcüğü. abingoni, 5. Abingdon Kontu’nu anmak için verilmiştir. Güneyde Nayzna ağaçkakanını, kuzeydoğuda ise büyük ölçüde ayrık yayılışlı Mombasa ağaçkakanını içeren bir tür kompleksiBirbirine çok benzediği için sınırları net çizilemeyen, birden fazla türden oluşabilen yakın akraba grup.nin parçasıdır. Kardinal ağaçkakanı, Bennett ağaçkakanı, Reichenow ağaçkakanı ve Nübye ağaçkakanından üst kısımlarının daha kahverengi ve daha belirgin çizgili oluşuyla ayrılır, bu türler arasında yalnızca kardinal ağaçkakanı altta da çizgili desene sahiptir.
