Mağara Ayısı

Ayıgillerden; Pleistosen döneminde Avrupa ve Batı Asya’nın dağlık orman bölgelerinde yaşamış, yaklaşık 24.000 yıl önce soyu tükenmiş bir memeli. Günümüz kahverengi ayısından belirgin biçimde daha iri yapılıydı, erkekler 400–500 kg ağırlığa ve omuz yüksekliği 1,7 metreye ulaşabiliyordu. Kafatasının yüksek ve dik alınlı yapısı ile büyük köklü azı dişleri en tanımlayıcı morfolojik özellikleridir. Diş aşınma izleri ve izotop analizleri beslenmenin büyük ölçüde bitkisel kökenli olduğuna işaret eder. Kış uykusuna yatmak için mağaraları yoğun biçimde kullandığından kalıntıları mağara ortamlarında olağandışı bir yoğunlukta bulunur. Üst Paleolitik dönem insanlarıyla çağdaş olmuştur ve mağara resimlerinde tasvir edilmiştir. Anadolu’daki bazı mağara yataklarında da kalıntılarına rastlanmıştır.