Güneydoğu Tibet, güneybatı Çin’in Guangxi, güney Guizhou ve güneydoğu Yunnan bölgeleri ile Vietnam, Tayland ve Myanmar’ın kuzey kesimlerine özgü, 300-1800 metre yükseltilerdeki karışık ormanlarda yetişen yaprak döken bir ağaçtır.
Boyu 12 metreye kadar ulaşır, gövde kabuğu koyu kahverengi ve düzdür. Dalcıkları morumsu yeşilden zeytin kahverengisine dönen renktedir, tüysüz ve mumsu bir yüzeye sahiptir. Geniş yumurtamsı biçimli, derimsi yaprakları 8-17 santimetre uzunluğunda ve 7-15 santimetre genişliğindedir, avuç içi biçiminde 3 ila 5 sığ loba ayrılır. Yaprakların üst yüzeyi tüysüz, alt yüzeyi ise damar koltuklarındaki küçük tüy demetleri dışında tüysüzdür, kenarları düz veya yer yer dişlidir, genç bireylerde dişlenme daha belirgin bir hâl alır. Sonbaharda yaprakları turuncu-sarıdan kızıla dönen renkler alır.
Çiçek durumu uç kısımda yer alan, 8-10 santimetre uzunluğunda, çok çiçekli bir salkım biçimindedir. Çiçekleri 5 parçalı yapıda olup genellikle tek eşeylidir, çanak yaprakları üçgen biçimli ve morumsu yeşil, taç yaprakları sarımsıdır, 8 adet erciği ve tüylü bir yumurtalığı bulunur. Meyveleri 1,8-3 santimetre uzunluğunda, sarımsı renkte, kanatları yatay biçimde açılan çift kanatlı meyvelerdir. Çin’de nisan-mayıs aylarında çiçek açar, eylül ayında meyveye durur. Genç yapraklar koyu kırmızı ya da mor renktedir, bu renk özellikle yaprak alt yüzeyinde bir süre kalıcıdır, olgun bireylerde ise yapraklar yeşile döner ve lopları sığlaşır.
Vietnam’daki popülasyonları büyük ölçüde kireçtaşı arazilerle sınırlıdır, kuzeydeki Ha Giang ilinde görülürken Hoang Lien sıradağlarında bulunmaz. Kültüre alınması son derece nadirdir, ılıman iklim bahçelerinde dayanıklı kabul edilmez ve soğuk bölgelerde sera koşullarında yetiştirilmesi gerekir.
